Le panorama linguistique de la Nouvelle-Calédonie atteste d’une riche diversité avec ses 40 langues incluant leurs variations dialectales. La désignation « langues kanak » recouvre les langues parlées sur l’archipel calédonien par les populations autochtones issues de peuplements précédant le contact avec l’Occident. Elles appartiennent toutes au sous-groupe océanien de la famille des langues austronésiennes, famille qui comprend 1000 à 1200 langues et qui s’étend de Madagascar à l’île de Pâques et de la Nouvelle-Zélande à Taïwan.

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