La littérature à la rencontre de son jeune public scolaire

Véritable institution littéraire du Caillou depuis plus d’une décennie maintenant, l’opération « Livre, mon ami » est consacrée à un prix récompensant chaque année, à partir de suffrages des élèves de CM2 et de Sixième et sous la houlette de leurs maîtres ou de leurs professeurs de français, un ouvrage s’adressant aux jeunes lecteurs. Tous les genres sont au rendez-vous et le succès va grandissant puisque le nombre des jurés en herbe a presque doublé depuis 1997. L’auteur plébiscité doit être vivant, ce qui permet, grâce à l’aide financière généreuse des nombreuses institutions partenaires de l’aventure, de le convier pour un séjour d’une dizaine de jours en Nouvelle- Calédonie au cours duquel il présente son oeuvre aux enfants qui l’ont choisi. Cette appropriation presque physique de la littérature, à travers les anecdotes, les questions, les gestes, les images qui accompagnent la visite de l’écrivain sorti vainqueur d’une compétition où dix prétendants affrontent les suffrages des jeunes lecteurs, est un moyen fort efficace pour sensibiliser les enfants au fait que la littérature fait bien partie de leur monde réel immédiat, loin d’être confinée dans d’impressionnantes bibliothèques, voire d’inaccessibles rayonnages. Partout dans les classes du pays des spectacles sont préparés tout au long de l’année par les élèves qui se disputent l’honneur d’accueillir dignement vers le mois de novembre celui ou celle des dix auteurs dont la plume aura été jugée la plus captivante. L’opération est également conçue comme un moteur de la francophonie puisque l’ouvrage élu doit être écrit en langue française dès l’origine. Rien ne l’empêche bien sûr d’être traduit ensuite en différentes langues étrangères ! C’est même ce que l’on peut souhaiter de meilleur à un texte pour la jeunesse auréolé du succès calédonien… Six mois durant, neuf romans et un album, sélectionnés par un comité d’adultes, professionnellement ou affectivement liés au monde du livre, sont patiemment et activement lus, décortiqués, discutés et défendus par l’immense majorité des élèves de la Nouvelle-Calédonie âgés de 9 à 13 ans, à cette période délicate du passage de l’école au collège. La littérature jette alors un pont entre l’univers de l’enfance et celui de l’adolescence. Elle scelle ainsi, dans un effort collectif, l’alliance des cycles scolaires de sa puissante force onirique et assimilatrice. Si l’institution éducative, dans sa diversité, reste au coeur du système (enseignants de français, centres de documentation et d’information des collèges), de multiples partenaires culturels publics et privés concourent à la remise du prix ainsi qu’à son succès croissant chaque année (bibliothèques, médiathèques, associations de lecture, entreprises de tourisme). Qu’ils soient chaleureusement remerciés pour leur travail de terrain et leur enthousiasme communicatif.

Bruno-François MOSCHETTO,
Inspecteur d’académie-Inspecteur pédagogique
régional des Lettres pour le Pacifique Sud